Ciò che è stato notevole nel corso degli ultimi quattro anni è stato il supporto che il Primo Ministro Edi Rama sembra avere all'interno della comunità internazionale, anche se il suo sistema di valori ha ben poco a che fare con lo stato di diritto e la democrazia.
Il suo successo non è solo il risultato di intelligenti pubbliche relazioni, ma è anche il risultato di una diffusa ignoranza riguardo l’Albania ed è il risultato di un orientalismo profondamente radicato.
Rama ha ritratto l'Albania come un Paese in cui tutte le sue quattro principali religioni (cattolica, ortodossa, musulmana sunnita e Bektashi) vivono insieme in armonia.
Rama ha utilizzato con successo la carta dell’estremismo islamico in una serie di situazioni, in particolare come una minaccia verso l'Unione Europea, al fine di far avanzare i negoziati di adesione. Nel mese di luglio 2015, ha dichiarato al Financial Times:
“Un giovane a Tunisi o Tobruk sente di non avere un futuro. Mentre in Albania la stella nel cielo è l'Europa. Se la UE non è in grado di presentarsi nel modo che ci si aspetta, ci sarà un enorme spazio per l'Islam radicale”.
Non è la religione che spinge l'estremismo e il terrorismo, ma la privazione dei diritti sociali, la povertà e l'oppressione sistematica. Il semplice fatto che l'Albania è un paese “a maggioranza musulmana”, è sufficiente a metterlo in alto sulla lista dei Paesi a rischio. Rama ha giocato entrambe le parti di questo gioco, sia da garante della tolleranza religiosa, che da allarme per il crescente radicalismo.
Poi c'è la Russia. A differenza delle nazioni slave che circondano l'Albania, il Paese non ha rapporti storici con la Russia, ed è stato infatti il primo Paese del blocco orientale a recidere i suoi legami con l'Unione Sovietica, dopo la morte di Stalin.
Infine, “i Balcani” evocano immediatamente immagini di guerra e genocidio. Non importa che l'Albania non è stata direttamente coinvolta in una qualsiasi delle recenti guerre balcaniche, o che non presenta le divisioni etnico-religiose che potrebbero essere l'acceleratore di conflitti. L’Albania si percepisce, per quanto ingiustamente, come mono-etnica, e l'instabilità più recente è stata causata da problemi economici, non etnici o religiosi. Ancora una volta Rama ha potuto trarre profitto dalla minaccia di “instabilità” posizionandosi come leader “stabile” e come “ponte” per gli altri stati balcanici.
Così Rama è stato in grado di posizionarsi, con successo, come leader illuminato che è in grado di tenere tutto insieme. Ma nonostante tutto questo, Rama è relativamente isolato sulla scena politica internazionale. Le visite di Capi di Stato stranieri sono rare e la maggior parte dei suoi rapporti internazionali avvengono durante i vertici e le conferenze a cui viene invitato.
L'unica eccezione è la Turchia. I rapporti di Rama con il regime del Presidente Recep Tayyip Erdoğan sono cordiali e personali. Rama, oltre ad essere stato presente alle nozze della figlia di Erdogan, ha anche supportato la lotta del Governo turco contro la presunta organizzazione terroristica del religioso musulmano Fethullah Gülen. Rama ha anche pubblicamente ringraziato il Presidente Erdogan per il suo sostegno alla produzione di nuove uniformi della polizia albanese. Nessun altro leader straniero ha ricevuto un tale trattamento.
